Henri Matisse, Portrait de Derain, 1905 huile sur toile, 18,40 x 28,34 cm Londres, Tate Gallery |
Quelques rares critiques soutiennent les artistes
Le critique d’art du journal Gil Blas, Louis Vauxcelles inventa le terme lors
du Salon d’Automne 1905, lorsqu’il découvrit la salle VII de l’exposition
où les organisateurs avaient regroupé les toiles aux couleurs les plus
vives. Or dans la salle étaient disposées deux statues dont une
représentant un jeune garçon de marbre blanc. A la vision de cette
statue au milieu des oeuvres bariolées, le critique s’écria :
«C’est Donatello chez les fauves !», c’était la naissance officielle
d’un mouvement dont le style était appliqué par quelques peintres
depuis plusieurs années déjà (Vauxcelles créa aussi
le terme Cubisme en 1908). Les oeuvres choquèrent la grande majorité
du public et des critiques; l'impressionnisme qui a tant inspiré les
fauves n'était lui-même pas encore entré dans les moeurs.
Ainsi, le musée du Louvre refusait en 1894 la donation Caillebotte, une
exeptionnelle collection d'oeuvres impressionnistes. Tous les peintres de la
salle VII ne feront toutefois pas partie du mouvement. Si Vauxcelles fut un
fervent défenseur du mouvement, le terme qu’il inventa était utilisé
d'une manière particulièrement péjorative par la majorité
des critiques de l’époque. Il faut dire qu’il ne s’imposa comme terme
générique que dans les années 30, bien après la
fin de celui-ci.
André
Derain, |
A la différence
de beaucoup d’autres mouvements artistiques et notamment de l’impressionnisme,
le fauvisme ne se présente pas comme un groupe d’artistes homogène,
mais plutôt comme des peintres partageant un même besoin de représenter
les choses telles qu’ils les voyaient et non telles qu’elles étaient
réellement. Néanmoins de par l’influence qu’il eut sur les autres
peintres du groupe, Matisse peut être considéré comme le chef
de file des fauves.
Un mouvement en rupture mais pas sans influences
Les influences post-impressionnistes de Van Gogh et de Ganguin sont manifestes
tant dans le fond que dans la forme et il est à noter que Vlaminck, Derain
et Matisse visitèrent tous trois l’exposition de Van Gogh à Paris
en 1901. C'est que le fauvisme s’inscrit tout à fait dans la démarche
artistique de Gauguin pour qui le peintre ne doit pas chercher à immiter
la nature, mais doit créer sa propre nature. En fait c’est leur talent
de coloristes et leur refus de l’académisme qui constituent la raison
d’être du mouvement et qui en assure le véritable ciment. Le rôle
de Matisse dans ce mouvement, quoique bref, est primordial : Il ne fut pas véritablement
l'inventeur du Fauvisme mais joue certainement le rôle de théoricien
du mouvement. Il fut en effet surnommé "le professeur" par
les autres peintres fauves...
Dernière mise à jour : lundi 21 juillet 1999.